Catatan Kunjungan Kerja Wakil Menteri Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi RI Prof Dr Stella Christie ke Kabupaten Katingan

Selain itu dia mencontohkan cagar alam Punggung Alas di Katingan yang keindahan alamnya setara dengan Tanjung Puting di Kabupaten Kotawaringin Barat Kalimantan Tengah, namun belum dikenal luas. Kehadiran sekolah Garuda diharapkan bisa menjadi daya tarik baru bagi wisatawan. Sehingga menggerakkan roda ekonomi lokal.
Lebih jauh disampaikannya, seluruh pembiayaan program sekolah Garuda ini nanti datang dari pemerintah pusat, termasuk beasiswa. Nanti akan diberikan kepada 80 persen dari siswa siswinya mendapat beasiswa penuh.

Selain itu, beasiswa juga disiapkan bagi lulusan yang berhasil menembus perguruan tinggi terbaik di dunia. Baik di luar negeri maupun didalam negeri, telah disiapkan beasiswa penuh. “Ini bukan program main-main, ini adalah program yang sudah dipikirkan sejak lama oleh bapak Presiden,” tegas Prof Stella.

Dia juga mengapresiasi Pemerintah Provinsi Kalteng dalam hal ini Kabupaten Katingan yang berhasil menempati peringkat 5 dari berbagai daerah yang mengusulkan diri untuk mendapatkan program pembangunan Sekolah Garuda. Sebab pembangunan sekolah Garuda baru, tidak sembarangan lokasi yang akan dipilih. Kemudian tidak akan lebih dari 20 sekolah Garuda baru di Indonesia yang dibangun sampai tahun 2029.

Usai memaparkan sekilas tentang SMA Garuda. Wakil Menteri Diktisaintek RI Prof Dr Stella Christie dan rombongan, didampingi Bupati Saiful dan Wakil Bupati Katingan Firdaus, langsung ke lapangan melihat empat lokasi yang telah diusulkan sebelumnya.

Dari empat lokasi yang dikunjungi, lokasi 1 di belakang Kantor Satpol PP dan Damkarmat Kabupaten Katingan yang dinilainya paling strategis. Disisi lain lokasi itu dipinggir jalan dan lebih dekat akses dengan komplek perkantoran Pemerintah Kabupaten Katingan. “Tanah di sini lebih liat, berbeda dengan tiga lokasi lain yang bergambut. Sehingga lebih mudah dalam membangun pondasi,” ujar Prof. Stella kepada wartawan.

Dia lebih tertarik dilokasi tersebut, dibandingkan tiga titik lainnya yang telah diusulkan. Prof Stella menilai Katingan memiliki peluang besar untuk mendapatkan program ini. Hasil keputusan terkait persetujuan atau tidak di Katingan, akan diambil dalam satu hingga satu setengah minggu ke depan.