Mengapa Jepang Ganas di Piala Dunia tapi Memble di Piala Asia? Ini Alasannya

KALTENG.CO-Peta kekuatan sepak bola Asia dalam beberapa tahun terakhir menghadirkan sebuah anomali yang menarik untuk dibedah. Di satu sisi, kita melihat kedigdayaan Timnas Qatar yang berhasil merajai kompetisi domestik benua kuning.

Di sisi lain, Jepang—yang kerap dilabeli sebagai raksasa terkuat Asia—justru sering kepayahan di level regional, namun tampil beringas saat menantang elite dunia.

Fenomena ini memicu pertanyaan besar: Mengapa ada jurang pemisah yang begitu kontras antara prestasi di Piala Asia dan Piala Dunia bagi kedua negara ini?

Dominasi Beruntun Qatar di Asia vs Panggung Dunia Jepang

Jika tolok ukurnya adalah trofi, Qatar adalah penguasa mutlak Asia saat ini. Keberhasilan mereka merengkuh gelar juara Piala Asia secara berturut-turut pada edisi 2019 dan 2023 adalah bukti sahih. Ironisnya, dalam dua edisi tersebut, Jepang yang bertabur bintang Eropa justru gagal mengangkat piala.

Namun, peta kekuatan langsung berbalik 180 derajat ketika kita berbicara tentang Piala Dunia.

Pada Piala Dunia 2022 dan 2026, Jepang tampil sangat impresif dengan menumbangkan tim-tim raksasa dunia melalui permainan taktis yang modern. Sebaliknya, Qatar belum mampu berbicara banyak dan masih kesulitan menancapkan pengaruhnya di level global.

Faktor Non-Teknis dan Sorotan Terhadap Wasit Asia

Perbedaan hasil yang mencolok ini melahirkan berbagai analisis. Salah satu topik yang paling sering diperdebatkan oleh pengamat dan suporter adalah faktor non-teknis di kompetisi Asia, termasuk kualitas kepemimpinan wasit.

Federasi Sepak Bola Jepang (JFA) bahkan beberapa kali sempat melayangkan keluhan resmi terkait kualitas pengadilan lapangan di level regional. Bagi kalangan sepak bola Jepang, pertandingan di Asia sering kali tidak hanya menguji taktik dan fisik, tetapi juga mental dalam menghadapi tekanan non-teknis yang tak terduga.

Keluhan senada ternyata juga sering disuarakan oleh suporter di kawasan Asia Tenggara, termasuk Indonesia. Keputusan-keputusan kontroversial korps baju hitam saat tim-tim Asia Tenggara bersua dengan tim dari kawasan Teluk (Timur Tengah) kerap menjadi drama yang memperpanjang rivalitas di media sosial.

Filosofi “Menjadi Terlalu Kuat” ala Samurai Biru

Merespons tantangan non-teknis di Asia, Jepang memilih jalan yang elegan. Ketimbang terus mengeluh, mereka mengadopsi filosofi untuk fokus pada peningkatan kualitas sepak bola mereka secara menyeluruh.

Prinsip yang dipegang teguh oleh skuad Samurai Biru adalah: Menjadi jauh lebih kuat dibanding lawan. Jepang percaya bahwa jika level permainan mereka sudah berada beberapa tingkat di atas lawan, maka faktor-faktor eksternal—termasuk keputusan wasit yang merugikan sekalipun—tidak akan mampu memengaruhi hasil akhir pertandingan. Filosofi inilah yang membuat mereka kini bertransformasi menjadi tim dengan standar sepak bola Eropa.

Menakar Kekuatan Finansial dan Investasi Qatar

Meski isu non-teknis kerap berembus, tentu tidak adil jika mengecilkan prestasi Qatar hanya karena faktor keberuntungan atau wasit. Keberhasilan Qatar mempertahankan takhta juara Asia adalah buah dari proyek jangka panjang yang sangat matang.

Beberapa pilar utama kesuksesan Qatar antara lain:

• Aspire Academy: Fasilitas pencarian bakat dan pelatihan modern yang melahirkan generasi emas Qatar.

• Investasi Tanpa Batas: Dukungan finansial masif dari pemerintah untuk fasilitas, pelatih kelas dunia, dan kompetisi domestik.

• Kematangan Skuad: Pemain-pemain yang telah bermain bersama sejak usia muda, menciptakan kemitraan (chemistry) yang solid di lapangan.

Dua Kiblat Sepak Bola Asia Modern

Pada akhirnya, perbedaan prestasi antara Qatar dan Jepang adalah hasil dari kombinasi kompleks banyak variabel. Karakter turnamen yang berbeda, gaya bermain lawan yang defensif di Asia vs terbuka di Piala Dunia, hingga aspek mentalitas memegang peranan penting.

Jepang telah membuktikan bahwa sistem pembinaan mereka mampu menghasilkan skuad yang diakui secara global. Sementara Qatar menunjukkan bagaimana visi, investasi, dan fasilitas modern bisa mengubah sebuah negara menjadi kekuatan yang menakutkan di tingkat regional.

Baik Jepang maupun Qatar, keduanya adalah potret dua kekuatan berbeda yang kini sedang bersama-sama membentuk wajah baru sepak bola Asia modern. (*/tur)