Manchester United Tersingkir! Brighton Bungkam Old Trafford 2-1 di Putaran Ketiga Piala FA
KALTENG.CO-Kejutan besar terjadi di putaran ketiga Piala FA. Manchester United (MU) harus mengubur impian mereka mengangkat trofi musim ini setelah dipaksa menyerah 1-2 oleh Brighton & Hove Albion di hadapan pendukungnya sendiri, Stadion Old Trafford, pada Minggu (11/1/2026) waktu setempat.
Kekalahan ini terasa menyakitkan bagi skuad asuhan Setan Merah, mengingat laga digelar di kandang sendiri. Namun, efektivitas permainan Brighton dan penyelesaian akhir yang tajam dari tim tamu menjadi pembeda dalam duel sengit tersebut.
Jalannya Pertandingan: Dominasi Awal yang Sia-sia
Sejak peluit pertama dibunyikan, Manchester United sebenarnya langsung mengambil inisiatif serangan. Tim tuan rumah sempat menebar ancaman serius melalui aksi Diogo Dalot dan sang kapten, Bruno Fernandes. Sayangnya, penampilan gemilang kiper Brighton, Jason Steele, berhasil mematahkan peluang-peluang emas tersebut.
Keasyikan menyerang justru membuat pertahanan MU lengah. Brighton berhasil mencuri keunggulan pada menit ke-12. Berawal dari skema serangan balik, Brajan Gruda berhasil memanfaatkan bola rebound untuk mengoyak jala gawang MU yang dikawal Senne Lammens. Skor 1-0 untuk keunggulan tim tamu bertahan cukup lama.
Babak Kedua: Brighton Menjauh, MU Kian Tertekan
Memasuki babak kedua, Brighton tampil lebih percaya diri. Danny Welbeck hampir saja menambah keunggulan lebih awal, namun Lammens masih sigap menghalau tendangan mantan penyerang MU tersebut.
Upaya The Seagulls membuahkan hasil pada menit ke-64. Brajan Gruda kembali menjadi aktor antagonis bagi pertahanan MU dengan memberikan umpan matang yang sukses dikonversi menjadi gol oleh Danny Welbeck. Skor berubah menjadi 2-0, membuat publik Old Trafford terdiam.
Harapan Benjamin Sesko dan Kartu Merah Shea Lacey
Manchester United baru bisa merespons pada menit-menit akhir. Penyerang muda Benjamin Sesko sempat menghidupkan asa melalui golnya pada menit ke-85, yang memperkecil kedudukan menjadi 1-2.
Namun, momentum kebangkitan MU terhenti di masa krusial. Pemain pengganti, Shea Lacey, harus diusir keluar lapangan setelah menerima kartu kuning kedua dari wasit. Bermain dengan 10 orang membuat upaya MU menyamakan kedudukan kian berat. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-1 untuk kemenangan Brighton tidak berubah.
Statistik Singkat Pertandingan
| Kategori | Manchester United | Brighton & Hove Albion |
| Skor Akhir | 1 | 2 |
| Pencetak Gol | Benjamin Sesko (85′) | Brajan Gruda (12′), Danny Welbeck (64′) |
| Kartu Merah | Shea Lacey (MU) | – |
| Status | Tersingkir | Melaju ke Babak Keempat |
Apa Selanjutnya Bagi Kedua Tim?
Dengan hasil ini, Brighton dipastikan melaju ke babak keempat Piala FA yang dijadwalkan berlangsung pada Februari mendatang. Sementara itu, Manchester United kini harus fokus sepenuhnya pada kompetisi liga demi memperbaiki posisi mereka di klasemen.
Kekalahan ini menjadi catatan merah bagi manajemen MU, mengingat Piala FA seringkali menjadi target realistis untuk meraih trofi di tengah ketatnya persaingan liga. (*/tur)
