Mengamuk di Azteca: Meksiko Hajar Afrika Selatan 2-0 di Laga Pembuka Piala Dunia 2026
KALTENG.CO-Tim nasional Meksiko sukses menandai laga pembuka Piala Dunia 2026 dengan torehan poin penuh.
Bertanding di stadion legendaris, Stadion Azteca, pada Kamis (11/6/2026) waktu setempat atau Jumat dini hari WIB, skuad El Tri berhasil menumbangkan Afrika Selatan dengan skor meyakinkan 2-0.
Namun, kemenangan laga perdana Grup A ini tidak diraih dengan biasa-biasa saja. Pertandingan pembuka ini langsung berjalan tensi tinggi dan diwarnai drama hujan tiga kartu merah yang memaksa Afrika Selatan menyudahi laga hanya dengan sembilan pemain.
Dua gol kemenangan tuan rumah masing-masing dicetak oleh Julián Quiñones pada menit ke-9 dan striker veteran Raul Jimenez di menit ke-67. Kemenangan ini membawa Meksiko memimpin klasemen sementara Grup A sekaligus modal berharga dalam turnamen yang digelar bersama Amerika Serikat dan Kanada ini.
Gol Kilat Julián Quiñones: Sejarah Baru di Laga Pembuka
Meksiko yang tampil di hadapan puluhan ribu pendukungnya langsung mengambil inisiatif serangan sejak sepak mula. Strategi menekan (high pressing) yang diterapkan pelatih langsung membuahkan hasil manis saat laga baru berjalan sembilan menit.
Berawal dari kejelian Erik Lira yang sukses merebut bola dari lini tengah Afrika Selatan, bola liar kemudian langsung dikuasai oleh Julián Quiñones. Penyerang naturalisasi kelahiran Kolombia tersebut dengan tenang melepaskan sepakan mendatar yang melewati kolong kaki kiper kawakan, Ronwen Williams. Skor berubah 1-0 untuk keunggulan Meksiko.
Catatan Sejarah: Gol Quiñones tidak hanya membakar semangat publik Azteca, tetapi juga tercatat sebagai gol pertama di Piala Dunia 2026. Gol ini menjadi salah satu gol pembuka tercepat sejak edisi Piala Dunia 2006, saat Philipp Lahm membobol gawang Kosta Rika pada menit keenam.
Meksiko terus mendominasi jalannya paruh pertama. Lini belakang Afrika Selatan, Bafana Bafana, dipaksa bekerja keras dan berulang kali melakukan kesalahan akibat tekanan sporadis tuan rumah. Kendati demikian, skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Drama Kartu Merah Beruntun Hancurkan Afrika Selatan
Petaka bagi Afrika Selatan dimulai di awal babak kedua, tepatnya pada menit ke-49. Gelandang Sphephelo Sithole diganjar kartu merah langsung oleh wasit setelah menjatuhkan Brian Gutierrez yang tinggal berhadapan dengan lini pertahanan terakhir.
Unggul jumlah pemain membuat Meksiko semakin leluasa mendikte permainan. Gelombang serangan bertubi-tubi dilancarkan dari sektor sayap.
Sundulan Maut Raul Jimenez
Pada menit ke-67, Stadion Azteca kembali bergemuruh. Raul Jimenez sukses menggandakan keunggulan Meksiko menjadi 2-0. Memanfaatkan umpan silang akurat dari sisi kanan, striker berpengalaman tersebut melepaskan sundulan tajam yang gagal dihalau Ronwen Williams.
Jimenez bahkan nyaris mencetak brace beberapa menit setelahnya lewat penetrasi berbahaya di kotak penalti, namun pergerakannya berhasil dipatahkan oleh tekel bersih bek Nkosinathi Sibisi.
VAR dan Pengusiran Kedua
Bertekad mengejar ketertinggalan dengan 10 pemain, alih-alih mencetak gol, Afrika Selatan justru kembali kehilangan pemain pada menit ke-84. Melalui tinjauan Video Assistant Referee (VAR), Themba Zwane tertangkap kamera dengan sengaja memukul wajah Roberto Alvarado saat terjadi perebutan bola. Tanpa ampun, wasit langsung mengusir Zwane keluar lapangan. Afrika Selatan pun menyisakan sembilan pemain di lapangan.
Ketegangan di Masa Injury Time
Drama ternyata belum selesai. Memasuki masa injury time (90+2′), bek Meksiko Cesar Montes juga harus mandi lebih cepat setelah menerima kartu merah langsung. Montes dianggap melakukan pelanggaran profesional yang menggagalkan peluang bersih Khuliso Mudau untuk mencetak gol.
Meskipun kedua tim sama-sama kehilangan pemain di menit-menit akhir, Meksiko berhasil menjaga kedisiplinan lini belakang mereka hingga peluit panjang berbunyi. Skor 2-0 mengunci kemenangan sempurna El Tri sekaligus mencatatkan clean sheet.
Susunan Pemain Kedua Tim
Meksiko (4-1-4-1): Raul Rangel (GK); Israel Reyes, Cesar Montes, Johan Vasquez, Jesus Gallardo; Erik Lira; Roberto Alvarado, Brian Gutierrez, Alvaro Fidalgo, Julian Quinones; Raul Jimenez.
Afrika Selatan (5-3-2): Ronwen Williams (GK); Khuliso Mudau, Ime Okon, Nkosinathi Sibisi, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole, Jayden Adams; Iqraam Rayners, Lyle Foster. (*/tur)
